限位开关是一种常用的小电流主令电器。利用机械运动部件的碰撞使其触头动作来实现接通或分断控制电路,达到一定的控制目的。通常,这类开关被用来限制机械运动的位置或行程,使运动机械按一定位置或行程自动停止、反向运动、变速运动或自动往返运动等。
限位开关常见分为机械式和电子感应式、光电式三种,它们虽然工作原理不一样,但其作用*一样的,都是用于检测移动电气设备运行位置的一种装置。这里先说机械式限位开关,限位开关俗称行程开关或位置开关,它的作用与控制按钮相同,能将机械的位移信号转变为电气信号,只是其触头的动作不是靠手按动,而是利用设备某些运动部件的机械位移来碰撞开关,使触头动作,以完成对某个电路接通或分断的控制,从而控制机械动作或程序执行。如果将行程开关装设在工作机械的终点以限制其行程,就称为限位开关,或称终点开关。
限位开关的应用方面很多,很多电器里面都有它的身影。那这么简单的开关能起什么作用呢?它主要是起连锁保护的作用。最常见的例子莫过于其在洗衣机和录音机(录像机)中的应用了,在洗衣机的脱水(甩干)过程中转速很高,如果此时有人由于疏忽打开洗衣机的门或盖后,再把手伸进去,很容易对人造成伤害,为了避免这种事故的发生,在洗衣机的门或盖上装了个电接点,一旦有人开启洗衣机的门或盖时,就自动把电机断电,甚至还要靠机械办法联动,使门或盖一打开就立刻“刹车”,强迫转动着的部件停下来,免得伤害人身,在录音机和录像机中,我们常常使用到快进或者倒带,磁带急速地转动,但是当到达磁带的端点时会自动停下来。在这里限位开关又一次发挥了作用,不过这一次不是靠碰撞而是靠磁带的张力的突然增大引起动作的,限位开关真正的用武之地是在工业上,在那里它与其它设备配合,组成更复杂的自动化设备,机床上有很多这样的行程开关,用它控制工件运动或自动进刀的行程,避免发生碰撞事故。